Que se que passe-t-il exactement quand on ouvre puis referme la porte du réfrigérateur? De toute évidence, la lumière s'allume et s'éteint, mais comment évolue la température et la consommation? Pour être honnête, la question n'est pas complètement innocente, depuis quelque temps je commençais à avoir des soupçons quant au bon fonctionnement de mon réfrigérateur. J'ai donc décidé d'en avoir le cœur net, j'ai fait quelques découvertes assez intéressantes.
Que se passe-t-il vraiment dans le frigo?
J'ai donc placé un Yocto-Watt sur l'alimentation du réfrigérateur et utilisé un Yocto-Thermocouple pour mesurer la température à l'intérieur. L'idée étant d'envoyer les données directement sur ThingSpeak et d'obtenir ainsi les graphiques de la température et de la consommation sans coder une seule ligne.
Un Yocto-Thermocouple et un Yocto-Watt
Plutôt que d'installer dans la cuisine un PC dédié à cette tâche, j'ai utilisé un YoctoHub-Ethernet.
Comment publier sur Internet la température et la consommation d'un frigo sans utiliser de PC
Le YoctoHub-Ethernet se comporte exactement comme un VirtualHub et peut être alimenté par la prise Ethernet (PoE). Il a donc suffi d'amener un simple câble Ethernet jusque dans la cuisine. Le YoctoHub-Ethernet est actuellement en beta-test mais devrait être disponible à la vente sous peu.
Le YoctoHub-Ethernet (version beta) peut être alimenté directement par le câble Ethernet
J'ai branché le Yocto-Watt directement sur l'alimentation du réfrigérateur. Le boîtier du Yocto-Thermocouple étant magnétique, je me suis contenté de le fixer à la porte du frigo. Les fils des thermocouples sont suffisamment fins pour qu'on puisse les faire passer entre la porte et le corps du réfrigérateur.
Un magnet USB :-)
Mon réfrigérateur comprenant aussi un compartiment congélateur, j'ai mesuré les deux compartiments. Il suffit de scotcher l'extrémité d'un thermocouple dans chaque compartiment.
Fixation des thermocouples
Après avoir configuré le YoctoHub-Ethernet pour qu'il envoie les données sur ThingSpeak, il a suffi d'attendre pour savoir à quoi s'en tenir.
Après quelques heures, le verdict est tombé: mon frigo était vraiment mal en point. Apparemment il fonctionnait avec des cycles d'environ 24 heures: il moulinait comme un fou pendant 18 heures pour faire descendre la température, puis plus rien pendant environ 6 heures, laissant la température remonter à des valeurs limite dangereuses pour son contenu.
Température dans le compartiment congélateur, les pics correspondent à l'ouverture de la porte
Température dans le compartiment réfrigérateur.
Consommation.
Et comme pour confirmer ce diagnostic, mon frigo est tout simplement mort deux semaines après le début de cette expérience. Ceci dit, avec ses 17 ans, il avait atteint un âge vénérable, et c'était l'occasion d'en acheter un tout neuf et de faire la comparaison. Il parait qu'on a fait des progrès fantastiques en matière de frigo ces dix dernières années: les derniers modèles seraient bien plus économes en énergie.
Le fait est que le nouveau frigo fonctionne avec des cycles bien plus courts.
Nouveau frigo: Température dans le compartiment congélateur.
Nouveau frigo: Température dans le compartiment réfrigérateur.
Nouveau frigo: Consommation.
Cette expérience simple m'a permis de mettre en évidence quelques faits:
1 - Contrairement à ce qu'on pourrait penser, la température à l'intérieur d'un réfrigérateur est loin d'être constante dans le temps, elle cycle sur une assez grande plage. Les thermomètres digitaux que l'on voit sur certain congélateurs doivent être gravement moyennés
2 - L'ouverture de la porte, même brève, a une conséquence directe sur la température ambiante dans le réfrigérateur. Cette influence est beaucoup plus marquée pour la partie réfrigérateur, probablement parce que la porte est plus grande que celle du congélateur.
3 - Je suis un peu sceptique à propos des progrès technologiques fantastiques réalisés sur les frigos. Certes, le nouveau frigo consomme moins que l'ancien (25W contre 56). Mais je pense que c'est surtout parce que ses parois sont nettement plus épaisses. A taille égale, le nouveau modèle a une contenance bien inférieure.